Você acha estranho quando alguém cheira a comida antes de comê-la? Saiba que há indícios de que isso ajuda a emagrecer. Segundo pesquisadores alemães, apreciar o aroma de uma refeição pode desencadear uma sensação de saciedade, o que evita que se coma demais.
Os cientistas analisaram imagens cerebrais de camundongos respondendo a odores de alimentos e identificaram um grupo específico de células nervosas no cérebro que têm uma conexão direta com o nariz.
Os ratos comeram menos quando essas células foram ativadas antes de comer, mas apenas quando foram expostos a cheiros de comida e não a outros aromas.
Os autores, porém, não confirmaram se o mesmo processo funciona com humanos. O que eles sabem é que nosso cérebro também contém o mesmo grupo de células nervosas responsáveis pela reação dos camundongos no estudo.
Os pesquisadores disseram ainda que o ato de cheirar para suprimir o apetite pareceu não funcionar para camundongos que estavam acima do peso. Ratos obesos não tiveram a mesma reação cerebral quando sentiram o cheiro da comida.
Acredita-se que isso ocorra porque a obesidade prejudica o olfato, um processo que já foi observado em humanos, explicaram os autores.
"Nossas descobertas destacam o quão crucial é considerar o olfato na regulação do apetite e na prevenção da obesidade, abrindo uma nova maneira de ajudar a prevenir a compulsão alimentar", explicou Sophie Steculorum, autora do estudo e especialista em neurociência.
Para os cientistas, a base da reação em camundongos parece estar ligada aos seus instintos de sobrevivência.
"Acreditamos que o mecanismo ajuda camundongos selvagens a se protegerem de predadores. Ao comerem por períodos mais curtos, eles reduzem as chances de serem capturados", disse Janice Bulk, uma das autoras do estudo e especialista em neurologia.
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