O preparo físico tem sido um fator determinante na Copa do Mundo de Clubes, disputada no verão dos Estados Unidos, com parte dos jogos iniciada ao meio-dia e com termômetros frequentemente acima da casa dos 30°C. A questão vem sendo associada à dificuldade encontrada por alguns dos principais times europeus na competição, com derrotas consideradas surpreendentes.
É inegável que os atletas das equipes da Europa estejam habituados a atuar em temperaturas mais amenas. Também não se pode contestar o fato de que eles venham de uma temporada completa e disputem o Mundial em um momento do ano no qual geralmente estão de férias. O que não se pode dizer é que estejam desgastados porque jogaram mais do que os brasileiros.
Levantamento feito pela reportagem a partir de dados do site Transfermarkt mostra que são bem similares os números de partidas na comparação entre as potências europeias e aqueles que vêm lhe causando mais problemas, os clubes do Brasil. Isso vale no recorte de 2025 e também no que engloba toda a temporada do futebol na Europa ?que se inicia em agosto e geralmente é encerrada em maio, com descanso em junho e julho.
Paris Saint-Germain e Real Madrid chegaram à Copa do Mundo com 38 partidas disputadas por cada um neste ano, mesmo número de Palmeiras e Fluminense. Logo atrás aparecem mais um representante do Velho Continente, a vice-campeã continental Inter de Milão, e o Flamengo, com 37. O Botafogo entrou em campo 36 vezes antes do embarque aos Estados Unidos.
Mesmo se incluídos na conta os duelos da primeira metade da temporada 2024/25 do futebol europeu, o cômputo não indica uma diferença no desgaste que justifique algumas das zebras em território norte-americano. O PSG jogou 58 vezes de 1º de agosto até o início do Mundial, contra 60 do Botafogo, que o derrotou. A Inter fez 59 partidas, contra 61 do Fluminense, seu algoz.
Já o Flamengo, derrubado nas oitavas por uma marcação sufocante, teve de enfrentar um adversário de menor milhagem. O Bayern chegou ao Mundial com apenas 51 jogos na temporada 2024/25, fruto de eliminações relativamente precoces na Liga dos Campeões e na Copa da Alemanha e de uma liga nacional menor, com 18 clubes. No mesmo período, o time rubro-negro jogou 65 vezes.
Esses números, claro, não contam toda a história, e o cansaço não é medido apenas pelo número de partidas. Os jogadores dos clubes do Brasil entraram em férias ao fim da última rodada do Campeonato Brasileiro, em 8 de dezembro, e se reapresentaram um mês depois. O Manchester City, por exemplo, atuou no Campeonato Inglês nos dias 29 de dezembro e 4 de janeiro.
Até mesmo atletas de equipes europeias que não estão na Copa do Mundo de Clubes reclamaram de sua realização no período de 14 de junho a 13 de julho. A queixa aponta o desgaste acumulado da temporada 2024/25 e o que promete ser uma longa temporada 2025/26, a ser finalizada na Copa do Mundo, a de seleções, também no verão da América do Norte.
"Abrir mão das férias para jogar algo obrigado é muito ruim", afirmou o atacante Raphinha, do Barcelona, que não se classificou para o Mundial. "O Marquinhos e o Beraldo, por exemplo, jogaram a final da Champions pelo PSG, depois se apresentaram à seleção brasileira e agora estão nesse torneio. Não pararam. Muitos dizem que é desculpa, mas abrir mão de férias é complicado."
Hoje coordenador de performance das categorias de base do São Paulo, Altair estava na comissão técnica tricolor do bicampeonato mundial de 1992 e 1993, comandada por Telê Santana. À época auxiliar do preparador Moraci Sant?Anna, trabalhou para que os atletas estivessem na melhor condição para enfrentar o Barcelona, em 13 de dezembro, e o Milan, em 12 de dezembro.
"Era o contrário. Foi em final de temporada para a gente, eles estavam no meio. Mas, felizmente, o time se comportou bem, os jogadores entenderam o espírito", afirmou, mostrando seu orgulho e lembrando que os torneios intercontinentais, em seus diferentes formatos, eram tradicionalmente disputados no fim do ano.
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